Onlangs kreeg ik onverwacht een oud-collega op bezoek die ik al geruime tijd niet had gesproken. Ik wist dat hij al enkele jaren verantwoordelijk was voor de website van de organisatie waarvoor hij werkte. Vol trots vertelde hij over deze website die sinds een paar weken compleet was vernieuwd. "Nou, die website wil ik wel eens zien", zei ik en pakte mijn laptop erbij waar ik de domeinnaam van de website intikte.

De oud-collega wees mij op een aantal nieuwe onderdelen van de website en vroeg mij er naar toe te klikken. Hij keek over mijn schouder mee en zei opeens: "Hé, bij jou ziet onze nieuwe website er heel anders uit! Hoe kan dat?".

Ik vroeg hem of zijn nieuwe website ook geschikt was voor Google Chrome, de webbrowser die ik zelf vaak gebruik. "Nee", zei hij. "Bij ons op kantoor gebruikt iedereen Internet Explorer". "Oh", zei ik. "Dat had je beter wel kunnen doen, want naast Internet Explorer zijn er nog een aantal andere webbrowsers waar je website geschikt voor moet zijn. Wanneer je dat niet doet dan kunnen er problemen ontstaan met de weergave en functionaliteit van je website".

Dat een stukje tekst of afbeelding een paar pixeltjes te veel naar links of rechts staat is geen onoverkomelijk probleem. Wat wel voor problemen zorgt zijn functionele verstoringen van websites, veroorzaakt door gebruik van een bepaalde webbrowser, bijvoorbeeld:

• Een webformulier kan niet worden verzonden omdat de validatie (verplicht moeten invullen van een veld) op een bepaald veld niet goed werkt;
• Een navigatiemenu klapt niet uit wanneer er met de muis overeen wordt bewogen, waardoor bezoekers niet verder dan de homepage komen;
• Binnen een bestelproces komen geselecteerde producten niet in het winkelwagentje terecht waardoor er niets kan worden besteld.

Helaas is het de browserfabrikanten niet gelukt om zich aan bepaalde standaarden te houden zodat iedere website er in iedere browser exact hetzelfde uitziet en zich ook hetzelfde gedraagt. Nee, was dat maar waar!

Net zoals mijn oud-collega, heeft u er als website eigenaar alle belang bij dat uw website er goed uitziet en goed werkt in de populairste webbrowsers. Laat u dat na, dan loopt u het risico dat bezoekers gefrustreerd raken en uiteindelijk afhaken en geen bestelling op uw website doen of gemakkelijk in contact met u kunnen komen.

Hoe kunt u nu voorkomen dat uw website problemen geeft in bepaalde webbrowsers? Zorg ervoor dat uw website in ieder geval in de 5 populairste webbrowsers (Internet Explorer, Mozilla Firefox, Opera, Google Chrome en Safari) geen functionele verstoringen geeft, goed leesbaar is en er conform het ontwerp uitziet. Dat is gewoon een kwestie van goed testen. Door groei van mobiel internet is het ook verstandig uw website in de populairste mobiele webbrowsers te testen.

Heeft u niet de tijd en middelen om dit zelf te doen? Laat uw website dan uitgebreid testen op juiste weergave en werking in de 5 populairste webbrowsers. Deze browsertest maakt onderdeel uit van de Expert Review van Webtivity.

Enkele dagen later sprak ik haar en vertelde ik haar dat ik haar tevergeefs had opgezocht in Google en vroeg ik of ze dat zelf wel eens had geprobeerd. Ik zei dat ik op 2 woorden had gezocht waarvan het aannemelijk is dat iemand die yogalessen in Westervoort wil volgen deze in Google intikt. "Oh" zei ze, "dat heb ik eigenlijk nooit zelf geprobeerd".

In Google draait alles om relevantie. Google wil dat u bij een zoekopdracht de meest relevante resultaten op uw scherm krijgt, zodat u snel kan doorklikken naar de website waar u snel wordt geholpen met uw zoekvraag.

Om deze relevantie te bepalen scant Google elke webpagina op bepaalde criteria. Wat is het thema van de pagina? Wat zijn de belangrijkste trefwoorden? Is het een pagina die veel verandert of juist eentje die al jaren hetzelfde is? Is de zoekvraag gebonden aan een bepaalde geografische locatie? Om maar eens een paar criteria te noemen.

Die relevantie werkt ook de andere kant op. Als eigenaar van een website wilt u namelijk niet door iedereen gevonden worden. Nee, u wilt gevonden worden door uw doelgroep die u ook het beste kan helpen met hun zoekvraag. Een goed vindbare website levert dus ook zo relevant mogelijke klanten voor ú op!

In het geval van de vriendin die yogalessen in Westervoort geeft is zij dus relevant om gevonden te worden door iemand die yogalessen in Westervoort wil volgen en niet door iemand uit Amsterdam of Groningen.

Zou de vriendin met haar website goed gevonden worden door mensen die op zoek zijn naar yogalessen in Westervoort, dan levert haar dit een mogelijke klant op die zij goed kan helpen.

Hoe goed wordt úw website gevonden door de doelgroep die u het beste kan helpen? Het onderdeel zoekmachinevriendelijkheid van de Expert Review geeft antwoord op deze vraag.

Toen ik laatst de website van een trainingsbureau op het gebied van persoonlijke ontwikkeling moest analyseren, had ik eerst het idee dat ik op de verkeerde website was terechtgekomen. Op de homepage keek een knappe man - goed gekapt, glad geschoren, helblauwe ogen, Macleans glimlach, strak in het pak - mij indringend aan. Was dit het fotomodel van de week? Bevond ik mij in het portfolio van een modellenbureau? En waar kon ik dit fotomodel boeken?

Nee! Ik was niet verkeerd maar bevond mij daadwerkelijk op de website van een trainingsbureau dat mensen met een drukke carrière verder helpt om balans in het leven te vinden. En dat doen ze op een zeer persoonlijke manier, zoals ik lees in de introtekst op de Homepage.

Wat klopt hier niet? De website staat vol van de stockfoto’s (waarvan ik er zeker een paar ook op andere websites heb gezien) die weinig persoonlijkheid en aandacht uitstralen. Iets wat je wel mag verwachten van een trainingsbureau op het gebeid van persoonlijke ontwikkeling. En... werken hier alleen maar mannen?

In mijn verslag van de analyse stelde ik het management voor om de website te voorzien van nieuwe foto’s. Unieke foto's van echte medewerkers en bestaande tevreden klanten door de website heen gebruiken, zou de website de uitstraling geven waarin de doelgroep zich zal herkennen: persoonlijk, authentiek, aandachtig, geïnteresseerd en vooral plezierig!

Bovenstaand illustreert wat het onderzoeken van het foto- en beeldgebruik op uw website kan opleveren en maakt onderdeel uit van de Expert Review van uw website.

Durft ú uw website een spiegel voor te houden?